Ferramentas e técnicas para a documentação de código eficiente

Introdução à documentação de código

A documentação de código é um conjunto de informações por escrito, que acompanha o código-fonte do software para ajudar os desenvolvedores a entender seu propósito, como ele funciona e como usá-lo. Uma boa documentação de código facilita para os desenvolvedores manter e atualizar o código e colaborar em projetos de desenvolvimento de software.

Existem diferentes tipos de documentação de código:

• Comentários de código em linha

  descreve o que a linha ou o bloco de código faz. Os comentários em linha são adicionados próximos ou dentro do código e são normalmente escritos na mesma linguagem do código. Eles descrevem também o que uma função ou método específico faz, seus parâmetros e os valores retornados.

• Documentação de alto nível

  inclui as especificações do projeto, a arquitetura do sistema, a lógica comercial, os manuais do usuário e outros recursos do projeto.

• Documentação passo a passo

  é criada para os desenvolvedores que contribuem com o código e que precisam de informações sobre a base de código, como seus padrões e defeitos.

Benefícios da documentação do código

É importante que os desenvolvedores documentem o código de forma precisa, consistente e clara para garantir a qualidade do software. Boa documentação de código:

• Ajuda as equipes de desenvolvimento a entender, aprimorar e manter o software.

  A documentação de código é essencial para o ciclo de vida do desenvolvimento do software (SDLC). Os desenvolvedores e a equipe de teste usam a documentação de código para a otimização do desempenho, a refatoração do código, a solução de problemas e para testar e atualizar o código. A documentação de código também simplifica o processo de depuração, fornecendo um ponto de referência para ajudar os desenvolvedores a detectar a causa.

• Melhora a colaboração.

  Uma boa documentação do código pode facilitar para a equipe de desenvolvimento se comunicar mais efetivamente e compartilhar o código externamente com clientes e parceiros. Isso facilita também a integração e o treinamento de novos membros da equipe.

• Economiza tempo.

  Um código mal documentado pode levantar dúvidas e causar mal-entendidos, enquanto um código bem documentado ajuda os desenvolvedores a economizar tempo, clarificando, explicando e oferecendo suporte à base de código. Um código bem documentado também é mais reusável do que um mal documentado, o que ajuda a acelerar o desenvolvimento de software.

• Suporte à conformidade.

  As organizações usam a documentação de código para demonstrar a integridade do código e como ele cumpre os padrões, atende às regulamentações e se alinha às melhores práticas do setor.

Princípios da documentação de código

Escrever um código limpo e de qualidade

Uma etapa essencial para a criação de uma boa documentação de código e escrever um código limpo e de qualidade. Um código limpo é simples e conciso, fácil de ler, entender e modificar. Quanto mais limpo for o código, menos documentação será necessária para explicar o código e como ele funciona.

O princípio de "Don't repeat yourself" (DRY)

Esse princípio do código limpo enfatiza que o código não deve incluir informações redundantes ou duplicadas. O conceito principal do DRY é ter uma representação autorizada do conhecimento dentro de cada sistema. Ao eliminar a documentação do código duplicado, o princípio do DRY torna a base de código mais fácil de entender e manter.

Nomeação descritiva

Para escrever códigos limpos, é importante nomear as funções e variáveis de forma clara e descritiva. A melhor prática é que os desenvolvedores escolham nomes de variáveis que representem de forma precisa o propósito de cada variável. Os desenvolvedores não deverão precisar deixar comentários no código para descrever ou explicar os nomes das variáveis.

Arquitetura lógica da base de código

Uma arquitetura lógica da base de código ajuda os desenvolvedores a escrever um código limpo, separando a base de código em camadas distintas, cada uma com suas próprias responsabilidades. Isso mantém a base de código organizada e facilita para os desenvolvedores entender suas dependências e estrutura.

Documentação de código eficiente: ferramentas e técnicas

Escolhendo as ferramentas adequadas para a documentação de código

As equipes de desenvolvimento podem escolher entre várias estruturas e ferramentas para ajudar a gerar e manter a documentação do código. Algumas ferramentas oferecem a geração de documentação automatizada, o que extrai as informações do código-fonte para gerar a documentação de código e atualizá-la automaticamente após alterações no código.

É importante que as equipes de desenvolvimento escolham ferramentas que funcionem com sua base de código. Por exemplo, a Javadoc é uma ferramenta de documentação muito usada para as bases de código Java, e a Sphinx é usada principalmente para as bases de código Python.

A escolha da ferramenta correta para compartilhar a documentação do código é outra decisão importante. As equipes de desenvolvimento podem usar repositórios de código, arquivos compartilhados com trechos de código anotado ou um local estático que hospede um serviço como o GitHub Pages.

GitHub Pages é uma excelente escolha para os desenvolvedores cujos códigos residem no GitHub porque sua documentação residirá junto ao código. Os desenvolvedores podem implantar a documentação de código automaticamente no GitHub Pages com o GitHub Actions, uma plataforma (CI/CD) de entrega e integração contínuas que automatiza os pipelines de desenvolvimento, teste e implantação. Os desenvolvedores também podem usar ferramentas de revisão de código GitHub, incluindo Issues e Pull Requests, para criar processos de revisão que melhorem a qualidade de seu código.

Documentando durante a escrita do código

A documentação durante a escrita do código (Docs as Code) é uma prática na qual os desenvolvedores usam as mesmas ferramentas para a criação e a documentação do código. Por exemplo, o GitHub Copilot é uma ferramenta da plataforma de IA que ajuda os desenvolvedores a criar o código e a documentação de forma mais eficiente. Durante a criação do código, o Copilot oferece sugestões para as definições das funções, trechos de códigos e até mesmo classes inteiras baseadas no contexto do código. Os desenvolvedores também usam o Copilot para obter sugestões de estilo para o preenchimento automático, quando estiverem escrevendo a documentação.

Este é um exemplo de documentação de código do Copilot com a sugestão mostrada em cinza:

Para ver como escrever a documentação com as sugestões do Copilot, assista a um vídeo curto de demonstração.

Para saber mais sobre como o GitHub Copilot e IA acesse Central de Confiabilidade do GitHub Copilot.

Utilizando os comentários sobre o código

O objetivo dos comentários sobre o código é facilitar o entendimento do código-fonte, adicionando mais contexto ou fornecendo uma explicação. Os desenvolvedores também podem usar os comentários para ajudar com a revisão, manutenção, correção de bugs e refatoração do código.

É importante que os desenvolvedores escrevam comentários claros e sucintos e que evitem o uso de jargões e observações pessoais. Os desenvolvedores também devem evitar comentários redundantes e desnecessários, que podem tornar o código mais difícil de ser lido e entendido por outros.

Melhore práticas para a documentação de código

1. Escreva uma documentação clara e detalhada, que seja fácil de entender. Use uma linguagem simples e ilustre os conceitos com trechos ou exemplos de código. Evite explicações complexas e termos técnicos que outros desenvolvedores não entendem.

2. Use convenções de nomeação consistentes, principalmente para classes, funções, variáveis, arquivos e diretórios. Isso facilita para que vários desenvolvedores trabalhem na mesma base de código.

3. Inclua um arquivo LEIAME, um guia para o projeto que fornece a descrição e instruções para um projeto, ajudando os usuários a começar, além de diretrizes para as contribuições ao projeto.

4. Explique as decisões relacionadas ao código e como elas afetam a base do código. Ajudar os desenvolvedores a entender os motivos das decisões relacionadas ao código responde proativamente às perguntas deles e reduz a possibilidade de mal-entendidos.

Estratégias e metodologias

• Desenvolva uma estratégia de documentação de código. Isso inclui identificar o público-alvo da documentação e entender suas necessidades, escolhendo as ferramentas para a criação e o gerenciamento da documentação, definindo os padrões como as convenções de nomeação. Além disso, é importante definir como a documentação do código está integrada ao processo de desenvolvimento do software e como a documentação será mantida e atualizada.

• Incorporar práticas agile à documentação. O processo de desenvolvimento de software Ágil foca em atender os requisitos comerciais do cliente, criando um produto viável mínimo. Apesar do método ágil valorizar o software funcional mais do que uma documentação abrangente, ele enfatiza que os projetos devem fornecer as informações principais necessárias para entender como o software foi desenvolvido e como deve ser usado. O método Ágil também enfatiza que a documentação do código deve ser desenvolvida durante o ciclo de vida do projeto, e não depois da conclusão do software.

• Escrever primeiro para humanos. Os humanos são o público-alvo mais importante para a documentação de código. Ao documentar o código, os desenvolvedores devem se perguntar se seus comentários ajudarão outros a entender melhor o código e facilitará sua manutenção. Se esse não for o caso, eles devem revisitar os comentários do código para torná-los mais claros e sucintos.

• Estimular colaboração e feedback. Os desenvolvedores devem revisar e trocar feedback sobre a documentação de código de outros desenvolvedores. A adição de sessões de revisão da documentação ao processo de desenvolvimento de software, principalmente as revisões de código, ajudarão a melhorar a qualidade da documentação e a garantir que todos os desenvolvedores tenham o mesmo entendimento da base de código.

Mantendo e atualizando a documentação do código

Manter a documentação atualizada é essencial para a manutenção da qualidade do código. Se a documentação não refletir o estado atual da base de código, será necessário atualizá-la de forma manual ou automática. Estratégias para facilitar isso incluem:

• Uso de uma ferramenta de geração de documentação que atualize automaticamente a documentação após alterações no código.

• Adição da etapa de revisão da documentação ao processo de revisão de código.

• Uso de sistemas de controle de versão como o GitHub para monitorar as alterações à base de código e à documentação.

Conclusão

Discutimos porque a documentação do código deve ser tão importante para as equipes de desenvolvimento como a criação do código. Uma boa documentação de código facilita para os desenvolvedores manter e atualizar o código e colaborar com outros desenvolvedores em projetos de software. As práticas recomendadas incluem escrever um código limpo e de qualidade, utilizando comentários no código e escolhendo as ferramentas adequadas, como o GitHub Copilot para fornecer sugestões, ferramentas de revisão de código do GitHub para automatizar o processo de revisão de código, e o GitHub Actions, uma plataforma de CI/CD que automatiza o build, o teste e os pipelines de implantação.